Crocus sativus (Safran-Krokus)
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Safran ist bereits seit Jahrhunderten eines der wertvollsten Gewürze der Welt. Die Stempel des Safrankrokus (Crocus sativus) werden mit der Hand geerntet. Für ein Kilo Safran werden mehr als 100.000 Stempel benötigt. Getrockneter Safran wird bereits seit Tausenden von Jahren als Gewürz, Farbstoff oder Medizin verwendet. Die medizinische Verwendung stammt vor allem aus der traditionellen chinesischen Medizin und der ayurvedischen Tradition, in denen Safran hauptsächlich wegen seiner stimmungsverbessernden Eigenschaften bei Depressionen, Ängsten, als Aphrodisiakum sowie wegen seinem positiven Einfluss auf die Verdauung eingesetzt wird. Heutzutage werden stets mehr traditionelle Anwendungen durch wissenschaftliche Studien bestätigt. Vor allem die Inhaltsstoffe Crocin und Safranal scheinen gesundheitsfördernde Wirkungen zu haben, beispielsweise in den folgenden Bereichen:
- Stimmungsaufhellung
- Depression,
- ADHS
- prämenstruelles Syndrom,
- Alzheimer-Erkrankung,
- Augenerkrankungen (einschließlich Makuladegeneration),
- Übergewicht.
Dies macht Safran zu einem äußerst relevanten Produkt für die moderne Gesundheitsversorgung.
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Crocin ist ein wasserlösliches Carotinoid, dem die Safrangewürze ihre rötliche Farbe verdanken. Crocin ist ein starkes Antioxidans, genau wie Safranal, ein weiterer interessanter Inhaltsstoff von Crocus sativus. Safranal ist unter anderem für das charakteristische, starke Aroma des Safran verantwortlich. Beide Stoffe hemmen die Wiederaufnahme von unter anderem Serotonin, erhöhen so die Verfügbarkeit von Serotonin im Nervensystem und tragen dadurch zur Behandlung von Depressionen bei.
Safran wird innerhalb einer Stunde absorbiert und im Körper verteilt. Bei den meisten Anwendungen ist die Wirkung innerhalb von 2 bis 6 Wochen spürbar. -
Stimmungsaufhellung
Die Supplementierung mit einem patentierten Crocus sativus-Extrakt (Affron®) wirkt sich positiv auf die Stimmung gesunder Probanden aus. In der doppelblinden, randomisierten, placebokontrollierten Studie erhielten 128 Teilnehmer vier Wochen lang ein Crocus sativus-Ergänzungsmittel (28 mg oder 22 mg pro Tag) oder ein Placebo. Die Studie zeigt, dass Teilnehmer, die täglich 28 mg Crocus Sativus-Extrakt erhielten, weniger negative Gefühle hatten und weniger Stress und Ängste verspürten. Daraus lässt sich schließen, dass ein Safranextrakt eine positive Wirkung auf die Stimmung hat.
Depressionen
Regelmäßig eingenommene Antidepressiva haben immer noch zahlreiche Nebenwirkungen, wie z. B. Beeinträchtigung des Fahrverhaltens, Mundtrockenheit, Verstopfung, sexuelle Funktionsstörungen bis hin zu aggressivem Verhalten und Selbstmordgedanken. Außerdem spricht ein Teil der Patienten mit der Zeit nicht mehr auf diese Antidepressiva an, so dass die Compliance nicht optimal ist. Mehrere klinische Doppelblindstudien bei Personen mit leichten bis mittelschweren Depressionen zeigen, dass die antidepressive Wirkung von Crocus sativus stärker ist als die von Placebo und vergleichbar mit der von Fluoxetin und Imipramin. Die Analyse der bioaktiven Fraktionen zeigt, dass Crocin-1 hauptsächlich für die antidepressive Wirkung verantwortlich ist. Der dahinter stehende Wirkmechanismus entspricht teilweise dem von Imipramin; beide hemmen die Wiederaufnahme von Serotonin, Noradrenalin und Dopamin. Die erste Wirkung tritt innerhalb einer Woche ein, aber die Wirkung ist nach etwa 6 Wochen maximal.
Von Crocus sativus werden keine oder nur wenige Nebenwirkungen berichtet. Dies macht ihn zu einer nebenwirkungsarmen natürlichen Alternative bei der Behandlung von leichten bis mittelschweren Depressionen.
Safran bei Teenagern mit depressiven Symptomen
Der Einsatz eines Safranextrakts könnte möglicherweise auch bei Jugendlichen mit leichten bis mittelschweren depressiven Symptomen eine positive Wirkung haben. Eine kleine Studie zeigt, dass Jugendliche zwischen 12 und 16 Jahren von der Verwendung eines Safranextrakts (Affron®, 18 mg pro Tag) profitieren. Die Teenager berichteten von weniger depressiven Gefühlen während des achtwöchigen Studienzeitraums, aber ihre Eltern sagten, sie hätten kaum einen Unterschied bemerkt. Daher sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Wirkung von Safran bei Teenagern zu bestätigen.
ADHS (Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung)
Zwei klinische Studien zeigen, dass Kinder (6-17 Jahre) von der Verwendung eines Safranextrakts profitieren können.
In einer randomisierten Doppelblindstudie erhielten Kinder einen Safranextrakt (20 mg/Tag bei weniger als 30 kg Körpergewicht und 30 mg/Tag bei mehr als 30 kg Körpergewicht) oder Methylphenidat (auch bekannt als Ritalin) für sechs Wochen. Die Forscher fanden keinen Unterschied in der Wirksamkeit zwischen den beiden Behandlungen.
In der nicht randomisierten Studie erhalten die Kinder drei Monate lang einen Safranextrakt (30 mg/Tag) oder Methylphenidat (1 mg/kg). Nach drei Monaten war deutlich, dass die beiden Behandlungen einen sehr ähnlichen Effekt erzielten. Safran war bei der Bekämpfung der Symptome von Hyperaktivität etwas wirksamer. Methylphenidat war wirksamer gegen Unaufmerksamkeit.
In einer Studie, in der sowohl Safran als auch Methylphenidat verwendet wurden, kam man zu dem Schluss, dass die kombinierte Anwendung des Arzneimittels zusammen mit einem Safranextrakt möglicherweise sogar wirksamer ist als die Verwendung einer separaten Behandlung nur mit dem Arzneimittel oder dem Extrakt allein. Die Teilnehmer im Alter von 6 bis 16 Jahren erhielten täglich 20–30 mg Methylphenidat in Kombination mit 20–30 mg Safranextrakt. -
Die Sicherheit während Schwangerschaft und Stillzeit ist nicht untersucht. Traditionell wurden extrem hohe Dosierungen Safran eingesetzt, um einen Abortus hervorzurufen; ob Safran in normalen Dosierungen eine adstringierende Wirkung auf die Gebärmutter hat ist nicht bekannt. Vermeiden Sie die Verwendung bei Überempfindlichkeit gegen Safran oder einen der Inhaltsstoffe. Im Vergleich zu anderen Kräutern sind allergische Reaktionen nach der Verwendung von Safran sehr selten.
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Bei Human-Studien, die mit Safranextrakt durchgeführt wurden, sind bei den angegebenen Dosierungen keine signifikanten Nebenwirkungen aufgetreten. Zuvor gemeldete Nebenwirkungen scheinen häufig an Fälschungen (u.a. Colchicum autumnale) zuzuschreiben zu sein. Safran hat auch keine libidosenkende Wirkung, was bei regulären Antidepressiva häufig der Fall ist. Extrem hohe Dosierungen können toxisch sein, aber bei Dosierungen unter 1500 mg pro Tag wurde dies nie festgestellt.
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Safranextrakt kann die Wirksamkeit anderer Medikamente beeinflussen. In Anbetracht der Wirkung ist Beeinflussung der Wirkung von stimmungsbeeinflussenden Medikamenten am wahrscheinlichsten.
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Studien bei Depressionen und anderen Stimmungsstörungen wurden mit Dosen durchgeführt, die meist 30 mg Safran entsprechen.
Die Anwendung von Safran bei Kindern wurde nur in wenigen klinischen Studien untersucht. Die Dosierungen liegen je nach Anwendung zwischen 18 und 30 mg pro Tag. -
In einigen Fällen wird Safran in Kombination mit Kräutern verwendet, die den Gehirnstoffwechsel und die Gehirnfunktion beeinflussen, wie z. B. Bacopa monieri, Salvia officinalis, Griffonia simplicifolia und Hypericum perforatum. Die praktische Erfahrung zeigt, dass diese Kräuter harmonisch zusammenwirken.
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