Die tägliche Zufuhr von Vitamin B6 ist wichtig, weil der Körper fast kein Vitamin B6 speichert. Ein P5P-Blutspiegel von über 30 nmol/l (oder ein Gesamt-Vitamin-B6-Gehalt im Blut von über 40 nmol/l) bedeutet, dass die Vitamin-B6-Versorgung ausreichend ist. 
Obwohl ein klinischer Vitamin-B6-Mangel selten ist, kommt ein subklinischer Vitamin-B6-Mangel recht häufig vor. Mehr als 23 % aller europäischen Senioren leiden unter einem Vi-tamin-B6-Mangel (P5P-Plasmaspiegel <20 nmol/l). Bei älteren Menschen in Pflegeheimen kann dieser Anteil 75 % erreichen. Risikogruppen für Vitamin-B6-Mangel sind (außer älteren Menschen) Alkoholiker, Raucher, Frauen während der Schwangerschaft und Stillzeit und Menschen, die aufgrund von Drogenkonsum, Stress, chronischen Entzündungen oder sonsti-gen Erkrankungen mehr Vitamin B6 benötigen. 

   
P5P ist unter anderem wichtig für die Blutbildung (P5P-abhängige Synthese von Häm) und den Sauerstofftransport, die Herz- und Skelettmuskelfunktionen (P5P-abhängige Synthese von Myoglobin), den Energiestoffwechsel in Zellmitochondrien (P5P-abhängige Synthese von Cytochromen und Coenzym Q10 sowie Abbau von Glykogen), die Zellfunktionen und Zelltei-lung (P5P-abhängige Synthese von DNA, RNA und Sphingomyelin) und das ordnungsgemäße Funktionieren des Immunsystems, des endokrinen Systems und des Nervensystems (P5P-abhängige Synthese von Monoamin-Neurotransmittern, Sphingolipiden und Taurin). 
In den letzten Jahren hat sich gezeigt, dass Pyridoxin, Pyridoxal und Pyridoxamin starke Anti-oxidantien sind. Pyridoxamin wirkt der Bildung von AGEs (advanced glycation end products) entgegen, die bei Diabetes mellitus in verstärktem Maße gebildet werden und zu diabeti-schen Komplikationen beitragen. Anders als bei P5P ist über die (Gesundheits-) Wirkungen der verschiedenen anderen Formen von Vitamin B6 noch relativ wenig bekannt. 

   
Eine Reihe von Anzeichen und Symptomen können auf einen (schweren) Vitamin B6-Mangel hinweisen: Müdigkeit und Erschöpfung, Risse in Lippen und Mundwinkeln, entzündete Zun-ge und/oder Mundschleimhaut, Anämie, Glukose-Intoleranz, Übelkeit und Erbrechen, sebor-rhoische Dermatitis, Wassereinlagerungen, Panikattacken, Hyperventilation, Migräne, Schlaflosigkeit, Reizbarkeit, Verwirrtheit, Depressionen, Immunschwäche, chronische Schmerzen, kognitiver Verfall, Zuckungen, periphere Neuropathie, Ataxie, ein erhöhter Ho-mocysteinspiegel, erhöhte entzündliche Aktivität (mit Zunahme des C-reaktiven Proteins) und erhöhter oxidativer Stress. Ein marginaler Vitamin-B6-Status (P5P-Spiegel 20-30 nmol/l) oder Vitamin-B6-Mangel bleiben meist unbemerkt, können aber auf die Dauer zur Entwick-lung chronischer Krankheiten beitragen. 

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen (einschließlich Vorbeugung): Ein niedriger P5P-Spiegel erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Bluthochdruck und einen zu niedri-gen HDL-Cholesterinspiegel. Außerdem besteht ein Zusammenhang zwischen einer hö-heren Aufnahme von Vitamin B6 aus der Nahrung und einer signifikant geringeren Sterb-lichkeit durch Schlaganfall, koronare Herzerkrankungen oder Herzversagen. 
• Prämenstruelles Syndrom: Vitamin B6 reduziert PMS-Symptome, insbesondere in Kom-bination mit Magnesium.
• Schwangerschaft und Stillzeit: Während der Schwangerschaft und Stillzeit besteht ein erhöhter Bedarf an Vitamin B6. Außerdem wirkt Vitamin B6 morgendlicher Übelkeit, Muskelkrämpfen in den Beinen und (Vor-) Eklampsie entgegen. 
• Diabetes mellitus: Viele Diabetiker leiden unter einem subklinischen Vitamin-B6-Mangel, der sich ungünstig auf die glykämische Kontrolle auswirkt und die Gefahr von Diabeteskomplikationen erhöht. Supplementierung mit den aktiven Formen der Vitami-ne B6 (P5P) und B12 (Methylcobalamin) sowie Folsäure (L-Methylfolat) verbessert dia-betische periphere Neuropathie. Supplementierung mit P5P hemmt die Progression von diabetischer Nephropathie. 
• Chronisch-entzündliche Erkrankungen: Chronisch-entzündliche Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis und entzündliche Darmerkrankungen gehen mit einer gewebespe-zifischen Depletion von Vitamin B6 einher. 
• Karpaltunnelsyndrom: Die Schwere der Symptome ist bei niedrigerem P5P-Spiegel grö-ßer. Eine Supplementierung mit Pyridoxin oder P5P (vorzugsweise in Kombination mit Vitamin B2) kann Symptome des Karpaltunnelsyndroms auch dann lindern, wenn kein Vitamin-B6-Mangel vorliegt.
• Reizdarmsyndrom: Ein niedrigerer P5P-Spiegel korreliert mit mehr PDS-Symptomen. 
• Hauterkrankungen: Bei Hauterkrankungen wie Akne und seborrhoischer Dermatitis kann Vitamin B6 zu einer Verminderung der Beschwerden führen, vor allem in Kombina-tion mit Thiamin und Riboflavin. 
• Alzheimer-Krankheit, Parkinson-Krankheit: Bei beiden neurodegenerativen Erkrankun-gen besteht ein Zusammenhang mit einem verringertem P5P-Spiegel. 
• Spätdyskinesien: Eine Supplementierung mit Vitamin B6 vermindert die Symptome die-ser schweren Nebenwirkung von Neuroleptika. 
• Chronisches Nierenversagen, Hämodialyse: Eine Verringerung des Vitamin-B6-Status bei Patienten mit chronischer Niereninsuffizienz erhöht das Risiko für periphere Neuro-pathie. Eine P5P-Supplementierung kann die Symptome von peripherer Neuropathie signifikant verbessern. 
• Prävention von Oxalsäure-Nierensteinen: Eine höhere Aufnahme von Vitamin B6 und Magnesium ist mit einem niedrigeren Risiko für Entstehung oder Wiederauftreten von Oxalsäure-Nierensteinen verbunden. 
• Angeborene Vitamin-B6-abhängige Erkrankungen: Eine P5P-Supplementierung ist es-senziell bei Störungen wie Sideroblastenanämie, Homocysteinurie, primärer Hyperoxalu-rie und P5P-abhängiger Epilepsie. 

• Verschiedene Medikamente (einschließlich Isoniazid, Penicillamin, Hydralazin, Levodopa, Procarbazin, Cycloserin, Theophyllin, MAO-Hemmer, Ethionamid, Valproinsäure, Tetra-cyclin und Kortikosteroide), Antibabypillen und Hormonersatztherapie können den Vi-tamin-B6-Status verringern.
• Rauchen und starker Alkoholkonsum erhöhen den Bedarf an Vitamin B6.
• Vitamin B6 verringert die Wirksamkeit von Levodopa, Phenobarbital und Phenytoin, ver-stärkt aber möglicherweise die Wirkung von Nortriptylin. 

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