Exorphine: opiumahnliche Substanzen in der Nahrung

Was wir essen, beeinflusst unser geistiges Wohlbefinden. Dies gilt sicherlich für Gluten, das im Darm in Partikel mit opiumähnlicher Wirkung zerfällt. Diese Partikel wurden unter anderem mit Stimmungsstörungen und klinischen Depressionen in Verbindung gebracht.

Opiumähnliche Substanzen

Um zu wissen, was Exorphine mit uns machen, müssen wir zuerst wissen, was Endorphine sind. Endorphine sind körpereigene Proteine mit schmerzlindernden Eigenschaften. Endorphine werden von der Hypophyse bei körperlicher Anstrengung, Erregung, Schmerz, scharfem Essen, Verliebtheit und Orgasmus produziert. Sie sind Opiaten wie Morphin chemisch ähnlich und haben eine ähnliche schmerzlindernde Wirkung. Außerdem aktivieren sie Dopamin, einen wichtigen Neurotransmitter, der eine Rolle im Belohnungssystem des Gehirns spielt (Previc, 2009).

Exorphine mit Opioidaktivität

Exorphine sind prolinreiche Proteine mit einer opiumähnlichen Struktur, ähnlich den Endorphinen. Der Unterschied besteht darin, dass Exorphine nicht direkt vom Menschen produziert werden, sondern durch unvollständige Verdauung von Nahrungsmitteln entstehen, die prolinreiche Proteine enthalten. Denken Sie an Weizen (Gluten) und Käse (Kasein), aber auch an die Abbauprodukte von beispielsweise Soja, Spinat und Mikroorganismen. Diese aus dem Magen-Darm-Trakt stammenden Exorphine belasten den gesamten Körper.

Wie Endorphine aktivieren Exorphine kurzzeitig das dopaminerge Belohnungssystem im Gehirn. Infolgedessen werden wir für den Verzehr von Lebensmitteln, die Exorphine liefern, „belohnt“. Dafür müssen wir uns kaum anstrengen und Schmerzen sind auch keine Voraussetzung. Der Preis, den wir dafür zahlen, ist – neben der Auswirkung auf unsere körperliche Gesundheit – eine emotionale Verbindung zu Lebensmitteln, die schwer zu brechen ist. Deshalb ist es so schwierig, zum Beispiel auf Brot zu verzichten (selbst bei Darmbeschwerden). Tatsächlich neigen wir dazu, immer mehr davon zu essen.

Wenn wir zu viel prolinreiche Nahrung zu uns nehmen, kann der Körper diese nicht mehr gut genug abbauen. Die Fülle an Exorphinen, die freigesetzt werden, führt schließlich sogar zu Endorphinresistenz. Dies stört die Funktionen von Dopamin, Insulin, Cortisol und Immunzellen. Gerade der Zusammenhang mit Dopamin erklärt, warum auch die Abbauprodukte von Gluten die Stimmung und das psychische Wohlbefinden beeinflussen können. Dopaminstörungen werden aus gutem Grund mit psychischen Erkrankungen, einschließlich Autismus und ADHS, in Verbindung gebracht. Drogenabhängigkeit, Stimmungsstörungen, Spielsucht, klinische Depression, Schizophrenie, Zwangsstörungen und viele andere Verhaltens- und chronische Erkrankungen wurden ebenfalls mit einem Dopamin-Ungleichgewicht in Verbindung gebracht (Previc, 2009).

Mangel an DPP-IV

Neben einer übermäßigen Aufnahme von Gluten oder Casein kann eine Endorphinresistenz auch durch einen Mangel an Dipeptidylpeptidase IV (DPP-IV) entstehen. DPP-IV ist ein endogenes Enzym, das hilft, Exorphine abzubauen, indem es Prolinbindungen spaltet. Die Ergänzung mit DPP-IV kann daher helfen, unverdautes Gluten zu beseitigen. Dies wurde auch in der klinischen Forschung bestätigt. Die Wirkungen von DPP-IV in einer Gruppe von 22 Personen mit Autismus wurden untersucht. Dies zeigte, dass eine 12-wöchige Supplementierung mit DPP-IV deutliche Verbesserungen in Aufmerksamkeit, Empathie, Augenkontakt, Hyperaktivität, Stimmung, zwanghafter Wiederholung, Schlaf, Sozialisation und Sprache brachte (Brudnak, 2002). All dies sind Symptome, die bei (Pseudo-)Autismus und ADHS zentral stehen. Die Forscher vermuten, dass die positiven Effekte auf einen besseren Abbau von Exorphinen zurückzuführen sind und somit die (möglicherweise genetisch anfällige) psychische Gesundheit entlastet wird.

Sensibel oder nicht

Doch wie finden Sie heraus, ob wirklich das Gluten für das Symptomprofil bei Ihrem psychisch erkrankten Klienten verantwortlich ist? Das ist eigentlich ganz einfach: indem Sie Ihren Klienten zwei bis drei Wochen lang komplett glutenfrei essen lassen und andere notorische Produzenten von Exorphinen wie Soja, Käse und Spinat weglassen. Anschließend werden Gluten (und Exorphine) in Form von beispielsweise zwei Butterbroten mit Käse wieder eingeführt.

Als erstes wird Ihr Klient feststellen, dass es ziemlich schwierig ist, sich von Brot und Müsli fernzuhalten, wahrscheinlich nach ein oder zwei Tagen. Es ist tatsächlich viel schwieriger, als man annehmen könnte, wenn man dies beispielsweise mit Kartoffeln vergleicht; die meisten Menschen haben kein Problem damit, diese aus ihrer Ernährung zu streichen. Als zweites treten bei der Wiedereinführung verschiedene Effekte auf, wenn man empfindlich auf Exorphine reagiert. Häufig wird über Stimmungsschwankungen, Wahrnehmungsstörungen und Reizbarkeit berichtet. Diese Erkenntnis kann Ihren Klienten motivieren, sich für eine andere Ernährung – evolutionär und orthomolekular – zu entscheiden und letztendlich die Therapietreue fördern.